Para se aprofundar sobre este tema, DIA a DIA entrevistou Isis Pinto, gerente de Ciências e Comunidades da Fundação Mar Viva, que explicou nesta edição tudo referente aos cetáceos – baleias e golfinhos, que habitam as águas panamenhas.

Entrevista

Quais são os lugares no Panamá, onde turistas se reúnem para ver estes mamíferos?

Os mamíferos marinhos chegam a todas as águas panamenhas (Caribe e Pacífico).São poucos os lugares, reconhecidos por oferecerem esta atividade, uns dos mais conhecidos são Bocas Del Toro, Isla Iguana e o Parque Nacional Coiba.

Por ano se estima que retornem 16,000 visitantes para observar golfinhos em Bocas del Toro.Ilha Iguana é outro dos pontos, onde os turistas observam golfinhos, serviço ofertado por aproximadamente 15 barqueiros e ao sul de Veraguas, aproximadamente 27 barqueiros, já oferecem o serviço.

Qual é a rota das baleias para chegar até o Panamá?

As baleias provenientes do Norte e do Sul variam suas rotas, dependendo dos grupos, precisamente, no Panamá se fazem esforços para identificar as rotas, por onde transitam, para estabelecer medidas de ordem, que protejam os cetáceos ( baleias e golfinhos).

Quanto tempo permanecem no Panamá e durante que meses?

As baleias migram em certos períodos , quando as águas nos pólos se tornam muito frias e com pouco alimento.Elas migram até águas tropicais, que são mais quentes e contam com alimento disponível para alimentar as suas crias e passar um tempo, até que adquiram suficiente graça e aprendam a defender-se para voltar até as águas do Norte e Sul.No Panamá podemos ver as baleias durante junho-novembro e fevereiro-abril.

Que características têm os mares de Panamá, para que os cetáceos os usem como banheiras para suas crias?

São águas quentes e com alimento suficiente.

Qual é o peso e o tamanho dos animais?

O peso e o tamanho variam dependendo das espécies.Para dar-lhe um exemplo, a baleia jorobada mede 16 metros e pode pesar até 48 toneladas, a baleia orca é considerada um golfinho pode ter 10 metros de cumprimento e pesa 7 toneladas, e o golfinho nariz de garrafa. até 4 metros de comprimento e um peso de 150 quilogramas.

No Panamá, ainda que não se tenha identificado todas as espécies, que chegam em nossas águas, sabemos quais são as mais comuns: golfinho pintado ou manchado do Pacífico, golfinho nariz de garrafa,golfinho rotador ou parafuso,baleia jorobada, baleia orca, Orca Orcinus, golfinho calderón de barbatana curta, entre outros.

Se promove no Panamá o ecoturismo de baleias, como é feito?

Panamá não é conhecido como um lugar para se observar baleias, como sucede com outros países, como Argentina,Equador, República Dominicana, Costa Rica, entre alguns.

Mas na prática, o serviço é oferecido informalmente, daí há a necessidade de capacitar os barqueiros , para que ofereçam um turismo de observação responsável de cetáceos, de maneira que não ponham em risco a vida dos turistas, nem dos cetáceos.

De fato, em 2007 a ARAP apresentou a Resolução N°1, por meio da qual “se regula a observação responsável de cetáceos nas águas jurisdicionais da República do Panamá”.

A Fundação Mar Viva iniciou em 2011, um projeto de capacitação comunitária com 27 operadores de turismo, no Golfo do Chiriquí, para realizar observação responsável de cetáceos e sensibilizar os moradores de comunidades costeiras de Montijo, Bongo, El Pilón e Santa Catalina, na província de Veraguas; e Boca Chica, Pedregal e Remedios, na província de Chiriquí, perante esta alternativa econômica de uso sustentável de um recurso marinho.

Qual é o lugar onde melhor podemos apreciar os mamíferos, que mais oferece este lugar?

Em todas as águas de Panamá.Por exemplo, no Golfo de Chiriquí, podemos observar baleias e golfinhos, além de observar uma variedade de beleza natural e cultural da área. Atualmente guias locais se capacitam para oferecer, responsavelmente este serviço, já que aos turistas que os visitam, lhes interessa observar cetáceos( baleias e golfinhos).

Quantos são os custos para ver estes animais?

Os custos variam dependendo das distâncias, oscilam entre 50 e100 dólares, por pessoa, dependendo do lugar que se eleja.

Que regras se aplicam para evitar os acidentes com estes animais e evitar o impacto negativo para os mesmos?

Panamá conta com uma regulamentação para o observação de cetáceos , na qual se estabelecem indicações para realizar esta atividade responsavelmente, como manter-se a uma distância entre 100 e 250 metros do animal ou grupo de animais, manter a embarcação por trás ou ao lado do animal ou grupo, nunca interceptá-lo de frente, não separar as mães de suas crias, nem rodeá-los, permanecer 30 minutos ou menos observando-os e logo sair da área, manter o motor da embarcação a uma velocidade mínima (7KM/h), não fazer ruídos, não alimentá-los, não tentar nadar com eles,que os guias dêem as indicações aos turistas em terra firme antes de abordar o barco, para que a atividade se realize de maneira responsável, sem perturbar as espécies e não devem haver mais do que duas embarcações de turistas avistando um mesmo grupo de cetáceos.