, les marais, les vipères et les animaux des forêts panaméennes, aux maladies comme le choléra, la dysenterie, la tuberculose, la fièvre jaune et le paludisme, sans oublier les centaines d'accidents mortels.
Le projet qu’avaient créé William Aspinwall, Henry Chauncy et John Lloyd Stephens, auquel s'est joint la fermeté de George Totten, avait fait ressortir le fait que le chemin entre les côtes l'ouest des États-Unis se raccourcissait.
Étant donné que son opération l'avait changé en entreprise hautement rentable, son économie prospère a permis que son entreprise offre une meilleure qualité de vie à ses travailleurs concernant le logement, l’ alimentation, la récréation et la spiritualité, au point d’ y construire un temple pittoresque : l'église du Christ pour la Mer.
UN MAGNAT PIEUX
L'église du Christ pour la Mer (Christ Church by the Est), populairement connue comme l'église de Pierre, a débuté sa construction en 1863 avec des pierres obscures apportées depuis la carrière de Bohío Soldado, un hameau qui a surgi sur le bord oriental de la rivière Chagres avec la construction du chemin de fer. La conception gothique victorienne est de l'architecte James Renwick, le gendre d'Aspinwall, qui avait des mérites comme dessinateur d'églises aux États-Unis.
Son établissement a été l’initiative du magnat Aspinwall et sa supervision a été au compte de l'entreprise la Panama Railroad Company. Le temple a été consacré le 15 juin 1865 par l'évêque anglican Alonso Potter, de Philadelphie, Pennsylvanie. L’ église du Christ a été désignée pour la Mer par sa proximité aux mers des Caraïbes.
Bien que les chroniques de cette église ont été perdues après sa consécration, il est connu qu’en 1883 descentaines de travailleurs jamaïcains du canal français et des sujets britanniques, ont sollicité l'évêque de La Jamaïque pour qu'un recteur désigne pour ce temple.Une tâche affectée révérend. Kerr, natif de la Jamaïque, sorti d'une université anglaise et respecté par les blancs et les noirs.
UNE ÉGLISE CAPTIVE
Cependant, en tant que destination, ce temple n’était pas très fameux dans cette époque trouble pendant laquelle l'isthme du Panama faisait partie de la Nouvelle Grenade et pendant laquelle les confrontations entre les conservateurs et les libéraux étaient le pain quotidien. Le 31 mars 1885 un soulèvement s'est détaché dans la ville de Colon. On a accusé les adeptes du général Pierre Prestán comme les responsables de l'incendie de la ville de Colon ce que le dirigeant libéral a nié jusqu'au dernier moment.
À la suite de cela, l'église a été utilisée pour héberger les centaines d'endommagés par le feu, et tout de suite les troupes colombiennes l'ont occupée pour l'utiliser comme quartier durant six mois. Kerr et ses subalternes n'ont pas eu d'autre choix que de retourner dans leur Kingston natal, mais ils retourneront plus tard pour servir l'isthme jusqu'en 1889. Le temple a été racheté et reconsacré en octobre 1885.
147 ANS DE VENERATION
Le temple anglican le plus antique de l'Amérique centrale se trouve dans la ville de Colon. C'est l'église épiscopale du Christ pour la Mer, mieux connue comme l'église de Pierre. Le 15 juin passé elle a eu 147 ans. Sa façade royale gothique a été témoin d'évènements importants de l'histoire de la nation panaméenne, surtout de la province de Colon.
