Barcelone, le 28 novembre 2012, Panama mise sur le tourisme d'affaires et prévoit la construction de nouvelles infrastructures ainsi que l'amélioration de ses services touristiques. La création du nouveau Centre de Conférence de Panama, ayant une capacité de 20.000 personnes pour un investissement de 149 millions d'euros, est le dernier projet stimulé par la grande demande du tourisme de congrès, de conférence et d'événement.

Dans le cadre du salon EIBTM de Barcelone, l'Autorité du Tourisme du Panama (ATP) a, selon Ernesto Orillac, vice-ministre du tourisme du Panama, comme objectif de générer près de 400.000 nuits d'hôtel pour la fin 2014 et d’obtenir, en plus, une accélération de la croissance du tourisme de 12 à 15%. D’après les estimations, 40.000 personnes au moins visiteront le pays au cours des deux prochaines années afin de prendre part à plus de 15 événements internationaux. Parmi les événements les plus importants, le tournois sportif Ironman Panama qui générera une arrivée de 2.000 visiteurs en février 2013. Pour le mois de mai prochain, on estime que la rencontre Mouvement Missionnaire International rassemblera quelques 15.000 personnes provenant de tout le continent américain.

En 2011, Panama a accueilli 66 conférences qui avaient généré 90.000 nuits. Le pays et prévoit de dépasser ce chiffre en 2012 pour atteindre les 126 événements et 120.000 nuits d'hôtel.

Au jour d'aujourd'hui, le pays dispose de plus de 600 établissements hôteliers et 23.500 emplois dans l'hébergement touristique. Des chaînes hôtelières internationales ont investi dans des infrastructures d'hébergement, ce qui permettra l'ouverture de 50 nouveaux hôtels pour la période 2012-2013.

Au cours de l'année dernière, Panama a accueilli 2 millions de visiteurs internationaux et le secteur du tourisme a généré des recettes s'élevant à quelques 2.000 millions d'euros. L'Autorité du Tourisme du Panama (ATP) estime qu'en 2012, le Panama atteindra 2,2 millions de visiteurs.

57.000 m² dédiés aux conférences, événements et congrès internationaux.

Le nouveaux Centre de Conférence fait de Panama la meilleure alternative en ce qui concerne les événements d'affaires en Amérique latine. Le grand espace de réunion, dont l'ouverture est prévue pour 2014, sera réalisé par le consortium HPC-Contratas, à capitaux panaméen, espagnol, costaricain et portoricain.

Situé aux abords du Canal de Panama et du Musée de la Bio-diversité, le complexe de 57.000 m² comprend 16 salles de réunions, un théâtre d'une capacité de 1.947 personnes et un amphithéâtre pouvant accueillir 2.000 personnes. En plus de la salle de réunion de plus de 15.000 m², le nouvel espace disposera d'un restaurant et d'un salon multi-usage de près de 4.000 m ² de superficie.

Agrandissement du Canal de Panama et de l'Aéroport International de Tocumen.

L'élargissement du Canal de Panama et l’ajout un nouveau terminal à l'aéroport de Tocumen renforce la réponse du pays d'Amérique latine face à la demande croissante des passagers et du transfert de marchandises.

Le Canal de Panama, voie commerciale stratégique du continent, verra l’amélioration de ses infrastructures se finaliser au moment de la célébration de son centenaire. Ce symbole du pays, pour sa valeur économique et touristique, est plongé dans le développement de ses infrastructures, travaux qui s'achèveront en 2014. Les travaux d'amélioration, qui commencé en 2007, consistent en partie en la construction de deux complexes d'écluses plus grandes et plus efficaces, qui viendront complémenter l'écluse existante : Miraflores, Gatún et Pedro Miguel.

D’autre part, l' Aéroport de Tocumen a enregistré une arrivée de plus de 6 millions de passagers durant l'année 2011, soit l’arrivée de touristes la plus importante que le pays ait connu depuis des années. Au total, ils étaient 1.115.647 passagers, soit 160.230 voyageurs supplémentaires par rapport à l'année dernière, ce qui représente une augmentation de 16,8%.

L'aéroport international est le plus important du Panama et d’Amérique centrale, avec des vols en destinations de villes d'Amérique et d'Europe. À l'heure actuelle, 12 vols directs opèrent en destination de l'Amérique du Nord, plus de 80 vols directs opèrent en destination des Caraïbes, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, et chaque jour, des vols opèrent en destination de l'Europe. De plus, Panama possède 13 autres aéroports locaux qui desservent les différentes régions du pays et font la connexion avec les zones telles que Chiriquí, Coclé, Los Santos ou encore Bocas del Toro.

Musée de la Bio-diversité, pari touristique et culturel

À partir de 2013, le Panama ouvrira les portes du Musée de la Bio-diversité, un espace de 4.000 m² conçu par le l'architecte réputé, Frank Ghery, et qui sera dédié à la biodiversité et à la conservation. Le nouveau centre décrit l'apparition de l'Isthme de Panama dans la biodiversité mondiale, il y a trois millions d'années. Ce fut un événement géologique qui changea le climat de la planète, affecta la faune et la flore et transforma les Caraïbes en une mer fermée.

Le musée de la bio-diversité d’une superficie de 4.000 m² comprend 8 salles d'exposition et un jardin botanique. Le musée, actuellement en construction, propose des visites guidées afin de vérifier l'avancement du projet.