Europa ha puesto cada vez más sus ojos en Panamá. Cifras reveladas por la Autoridad Panameña de Turismo (ATP) reflejan que en el primer cuatrimestre del año llegaron 45, 902 personas, 1823 más en comparación con el 2010 cuando pasaron por el istmo 44,079, lo que constituye un aumento de 4.1%.
Estos resultados son prometedores en cuanto a entradas económicas, si se toma en cuenta que el turismo aporta al fisco nacional 1,445.5 millones de dólares, lo que representa el 9.5% de Producto Interno Bruto (PIB).
Las cifras desglosan que los españoles son los que más han llegado a Panamá de enero a abril, con 9,597 visitas; le siguen los italianos con 5,408 turistas; de Francia arribaron 4,479 personas; por Reino Unido, 4147; de Alemania, 4,886; Holanda, 3567, y Finlandia, 1,796 personas.
Ernesto Orillac, asesor de la ATP, afirmó que son múltiples las razones por las que los europeos están llegando y que una de las primordiales es que buscan experiencias diferentes a las de su entorno habitual.
Dijo que sus itinerarios los varían en resort de playas como Decameron, Breezes, Playa Blanca y Bristol, y las noches de hotel en la ciudad en sitios como el Gamboa Reinforest Resort y Playa Bonita.
Recalcó que el Canal de Panamá es un sitio de visita obligado, puesto que compran giras para navegar por la vía interoceánica en empresas como Canal & Bay Tours que ofrecen tránsitos parciales.
Orillac manifestó que los finlandeses, suecos y turistas del norte de Europa buscan el clima tropical y vienen a través de un programa de charters .
Afirmó que los italianos llegan por los resorts de playas; un gran porcentaje de españoles lo hacen por turismo de negocios y los alemanes, quienes son el mercado emisor más grande del mundo, vienen por sol y playa, compras, etnias indígenas, folklore y canal.
Annete Cárdenas, presidenta de la Cámara Panameña de Turismo, indicó por su parte, que la gente que procede del viejo continente cuenta con vacaciones más largas, y a raíz de esa coyuntura tienen la oportunidad de acceder a destinos más lejanos, y por eso se quedan de 12 a 15 días.
Cárdenas aseguró que las infraestructuras hoteleras aportan un ingrediente especial. “Los hoteles panameños no tienen nada que envidiarle a los del resto del mundo”, puntualizó.
Resaltó que otro factor es la participación en ferias internacionales de turismo, donde se han mostrado excelentes pabellones, donde se promocionan todas las bondades de Panamá.
