Os restos do barco submerso do século XVII pertencente ao capitão pirata Henry Morgan foram descobertos no Panamá, divulgou uma equipe de arqueólogos dos EUA e o fabricante de rum, Captain Morgan.

 

Perto do arrecife de Lajas, onde Morgan perdeu cinco navios em 1671 incluindo o símbolo "Satisfaction", a equipe descobriu uma parte da faixa da banda de estibordo do casco de um barco de madeira e uma série de caixas de carga fechadas com incrustações de coral.

 

A carga ainda não foi aberta, mas a Captain Morgan dos EUA - que vende o rum com especiarias chamado assim pelo pirata de mesmo nome - tem claramente a esperança de achar o licor nelas.

 

"Definitivamente há uma ironia na situação", disse Fritz Hanselmann um arqueólogo do Instituto River Systems e do Centro de Estudos Arqueológicos da Universidade Estatal do Texas e chefe da equipe de mergulho KVUE Austin. A fábrica de rum Captain Morgan interveio na busca do capitão Morgan depois que essa equipe - que encontrou uma coleção de canhões de ferro por perto – ficou sem fundos antes de conseguirem terminar a busca.

 

Os novos fundos permitiram que a equipe utilizasse um magnetômetro, que detecta metal mediante a busca de qualquer desvio no campo magnético da Terra.

 

"Quando surgiu a oportunidade para nós de fazer desta missão um possível descobrimento, era lógico que participássemos. Os objetos descobertos durante esta missão ajudarão a descrever a vida e aventuras de Henry Morgan de uma maneira que nunca pensei possível", disse Tom Herbst, diretor da marca Captain Morgan nos EUA, em um comunicado.

A Captain Morgan utilizou durante muito tempo a imagem do pirata de capa e espada como logotipo de sua marca. Filmes como "Os Piratas do Caribe" da Disney retrataram muitos piratas como sanguinários, sedentos de motim, poder e bebidas de vez em quando.

 

Porém, os investigadores dizem que Morgan não encaixa totalmente como uma descrição pejorativa.

Morgan foi contratado pelo governo britânico para proteger suas colônias na América. Atravessou o mar, tomando qualquer coisa que pudesse prejudicar os interesses britânicos. Comandante de uma enorme frota, Morgan tinha 36 navios, cerca de 1.900 homens e 240 canhões.

 

Ele estava entrando na fortaleza do Castelo de São Lorenzo, um forte espanhol na encosta que domina a desembocadura do rio Chagres, a passagem de água entre o Caribe e a capital. Iria tomar a cidade para romper o monopólio da Espanha no Caribe, mas se deparou com as águas cheias de rochas de arrecifes que rodeiam a fortaleza e afundou junto com outros quatro navios. Porém, sua carreira não terminou aí. Ele se converteu em tenente governador da Jamaica e morreu de morte natural em 1688.

 

A equipe de investigação submarina inclui arqueólogos e mergulhadores da Universidade Estatal do Texas, voluntários da National Park Service's Submerged Resources Center e o NOAA/UNC-Wilmington's Aquarius Reef Base. Dizem que, se encontrarem ou não o navio do pirata, a história do capitão Henry Morgan é o verdadeiro tesouro.

"Para nós, o barco é o tesouro - a história é o tesouro", disse à MSNBC, Hanselman Alan Boyle. "E não temos uma história muito melhor que o saque do capitão Henry Morgan da cidade do Panamá e a perda de seus cinco navios".

 

Objetos escavados pela equipe de mergulho em 2010 incluem seis canhões, que da mesma forma que qualquer relíquia futura seguirão sendo propriedade do governo do Panamá e serão preservados e apresentados como Patrimônio do Panamá Antigo.