Panamá empieza a consolidarse como un destino turístico en el continente sudamericano. Entre enero y abril la entrada de turistas provenientes del cono sur se incrementó en 13.1% en comparación con igual período de 2010.
Perú y Argentina reportaron un incremento de 49% y 24% respectivamente, mientras que la llegada de turistas ecuatorianos disminuyó 2.7%.
Para Ángelo Paredes, presidente de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo, el aumento en la llegada de turistas sudamericanos y el bajón en la entrada de centroamericanos se puede explicar con el crecimiento que registran sus respectivas economías.
Igualmente, la revalorización de las monedas frente al dólar, como ha sido el caso del real brasileño, permite a las personas realizar más viajes.
Contrario ocurrió con la cifra de visitantes centroamericanos, que decreció 1.9% entre enero y abril, en especial de Honduras y Guatemala, que cayó 2.1% y 2.9% respectivamente.
Aunque la llegada de turistas estadounidenses creció apenas 4.8%, Estados Unidos continúa siendo el principal emisor de turistas para Panamá con 95 mil 995 visitantes entre enero y abril.
Otro mercado de interés para Panamá, que reportó un buen comportamiento durante los primeros meses del año, fue Canadá. Entre enero y abril la entrada de canadienses aumentó 10.7% y se espera que este crecimiento supere el 15% en los próximos meses con la entrada del vuelo directo entre la ciudad de Toronto y Panamá por parte de la aerolínea panameña Copa Airlines.
Aunque no existen vuelos directos entre Panamá y el continente asiático, la llegada de turistas de esa región del mundo creció 17%.
Fuente: La Prensa
Autor: Alex E. Hernández
Con ese norte bien trazado, la Comisión explaya con especial ahínco su más notable actividad anual, el Foro de Turismo, este año en su versión XVI. El año pasado, gozamos como orador de fondo, la ponencia del especialista de mayor rango en turismo cultural iberoamericano, Doctor Jordi Tresseras, de la Universidad de Barcelona, España, quien sirvió como fuente de inspiración para variados proyectos, aún en gestación, que por su envergadura deberían disponer del sólido apoyo financiero de la comunidad en general y muy especialmente de sus empresas líderes, tanto públicas como privadas, quienes vergonzosamente callan por su ausencia.
Se trata de proyectos como el Plan Maestro para el Desarrollo Turístico, Histórico y Cultural de San Pedro de Taboga, plaza donde origina la mayor conquista geográfica de la epopeya universal. La importancia de la isla es tal que el prestigioso diario New York Times le dedicó una columna, totalmente inadvertida en el istmo, en su reciente edición dominical del 19 de junio. Ya la Embajada de Francia ha mostrado interés en la creación de un museo en honor al famoso pintor Paul Gauguin, quien se acogió a su seno antes de partir a Tahití.
Otro proyecto allí presentado es el Museo de la Pollera Panameña, que pretende crear un imán de atracción turístico en la ciudad de Las Tablas, que para aquellos que se quejan de su lejanía, será acortada significativamente al finalizar la construcción a cuatro paños de la carretera Divisa-Chitré.
Continuando el vertedero de ideas, presentamos el proyecto del Camino Real entre la ciudad de Panamá y Portobelo, como sendero turístico que complemente al de Santiago de Compostela en España pero que le supera por su inmenso valor histórico y ecológico, como el primer sendero interoceánico en el mundo.
La construcción de un galeón turístico para la celebración de los 500 años del descubrimiento del Mar del Sur, que permanezca como icono histórico y obligatorio sitio de visita a turistas y locales. Finalmente, presentamos la ejecución de un tranvía turístico privado que origine en la Cinta Costera en Paitilla y cubra la ruta hasta el Museo de Biodiversidad en Amador, que brinde un ordenado y original medio de transporte turístico con importantes paradas en el remozado Barrio Chino y el Casco Antiguo, entre otros.
Este año decidimos pasar la batuta de la dirección del foro a la joven y brillante mente de Melanie Milanés Morales. Recién egresada con altos honores de la mejor escuela suiza de hotelería en el mundo, esta brillante y fina profesional nos brinda su lozanía y disciplinada esponja de ideas para el desarrollo de un foro verdaderamente dinámico y diferente.
Como punto de partida, se adoptó la iniciativa de contar con la asistencia de un puñado de estudiantes de turismo de cada provincia, auspiciados por empresas líderes provinciales que se beneficiarán en su desarrollo, llevándose a cabo la actividad durante un fin de semana en el Casco Antiguo donde los estudiantes visitantes olfateen nuestras raíces y aprovechen su estancia para visitar distintos parajes, entre otros, los nuevos centros de visitantes del Canal de Panamá.
Un enfoque clave es la tecnología y las herramientas que debemos desarrollar en el ámbito para introducir el istmo al siglo XXI. Para ello se gestionan presentaciones de soluciones virtuales con empresas líderes en tecnología como Google, Microsoft y Samsung. Otra importante perspectiva es el sistematizado desarrollo de turismo culinario istmeño con énfasis en la utilización de hierbas, frutos y sabores autóctonos, que serán presentados por renombrados chefs locales, como lo son Julio Pascoe y Melissa de León, bajo la hábil dirección artística de Terry Thrush, organizadora del exitoso Tour de Chef. Ante la mediocridad de organizaciones huérfanas de liderazgo que deberían adoptar estas iniciativas como permanentes, resulta refrescante el ingenio de APEDE en su enfoque hacia la educación de futuros líderes en la industria que mayores ingresos rinde al país. Este es un impulso que todos y todas, sin mezquindad alguna, debemos entusiastamente apoyar en beneficio del desarrollo nacional.
Para la candidata a la presidencia de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (APEDE), Morabia Guerrero, este comportamiento se debe a diversos factores.
‘Creo que el más importante es el hecho de que la mayoría de los panameños nos hemos puesto de acuerdo en que debemos apoyar el desarrollo y expansión del turismo’.
Guerrero señaló que Panamá está creciendo ‘porque tenemos una oferta única en las Américas’, que descansa sobre pilares muy sólidos.
El turismo de compra en la ciudad de Panamá, por ejemplo, es uno de ellos, porque cuenta con centros comerciales del más alto nivel internacional. Otro pilar es la historia que ofrece el Istmo al mundo, como un centro de intercambio comercial de las Américas desde la época colonial.
OFERTA
Asimismo, por la biodiversidad ambiental —basta citar los más de veinte parques nacionales con reserva naturales—, el buceo deportivo en la isla de Coiba, la oferta de la isla de Bastimentos, en el Caribe, para ubicarnos en la oferta internacional.
PERSPECTIVAS
Superar los dos millones de visitantes a final del 2011 es una de las principales metas para el sector turístico.
‘Debe ser también un objetivo a corto plazo, realizar esfuerzo para que los turistas que llegan a Panamá y conozcan nuestro desarrollo, se conviertan en compradores e inversionistas’.
TALÓN DE AQUILES
El crecimiento de la oferta hotelera en Panamá es ilimitado, al considerar la potencial demanda que tiene el turismo de compras, el turismo de convenciones y negocios, y el turismo tradicional.
Por ello, en Panamá se siguen construyendo hoteles; sin embargo, la mano de obra, sobre todo la calificada, es limitada.
Esto se da a pesar de que muchas universidades están promoviendo y fomentando la educación para la atención del sector turismo en forma apropiada.
No obstante, ‘presiento que tendremos que contratar e importar el know how de profesionales, hasta que logremos equilibrar la oferta y la demanda laboral en este mercado’.
La cadena colombiana Global Hotels & Resorts, con dos modernas y tradicionales propiedades en Cartagena, pone en el mercado de inversiones este proyecto que contará con 285 habitaciones y que los interesados podrán adquirir bajo la modalidad conocida como PH Turístico.
El hotel de 30 pisos demandará una inversión total de $60 millones y ofrece un interesante modelo de negocio con coeficiente de participación, y una tasa interna de retorno de hasta el 12% para los copropietarios.
Ana Paniza, gerente de Mercadeo y Ventas Inmobiliarias de esta empresa, señaló que Global Hotels & resorts conservará más del 50% de las habitaciones, lo que demuestra la confianza y el interés en la ciudad de Panamá.
La empresa, con más de 35 años en la hotelería del Caribe, considera que este destino tiene un gran desarrollo y es un gran atractivo para los inversionistas en todo el mundo.
ARQUITECTURA
Paniza comentó que la torre dorada, en la calle 53 Paitilla y Ave Balboa, con todos los elementos necesarios de un hotel cinco estrellas ha sido diseñada por el arquitecto Carlos A. Ott, con estilo vanguardista, grandes espacios para que sea un ícono de la arquitectura dentro de la moderna ciudad de Panamá.
EMPLEOS Y CONSTRUCCIÓN
La construcción comenzará antes de fin de año con una duración de 36 meses, por lo que podría abrir sus puertas en el 2014.
En esta etapa se generarán 400 empleos y en su operación requerirá de 350 colaboradores, mientras que al inicio de operaciones se estiman 1,700 empleos indirectos.
‘Ya estamos anunciando la venta de las habitaciones en revistas de aerolíneas como Avianca, Copa Colombia y Copa Internacional’, informó la ejecutiva, quien agregó que abrirán la sala de ventas en Panamá a principios de agosto. ‘Panamá es un destino con una conectividad aérea impresionante y la inversión contempla descuentos de hasta el 75% en alojamiento en habitaciones para los inversionistas’.
Las habitaciones con aproximadamente 41 y 94 metros cuadrados se encuentran entre 193 mil 500 dólares y 437 mil 852 dólares, en categorías Junior Suites y Superior. Los interesados deben pagar el 10% del monto y el resto en cuotas mensuales.
El crecimiento de la Inversión Extranjera Directa (IED), durante el primer trimestre de 2011, fue de $746.6 millones, $128.4 millones más en comparación con el mismo período de 2010, cuando se ubicó en $618.2 millones.
Este resultado representa un incremento de 20%, según datos de la Contraloría General de la República. El aumento es más significativo si se toma en cuenta que duplica lo que se generó en los tres primeros meses de 2009 cuando alcanzó los $389.1 millones.
Para los conocedores del tema esta situación presenta un panorama ambiguo, ya que por un lado crece el empleo, pero también aumenta la inflación.
La Contraloría indica que entre los sectores que contribuyeron al incremento de inversiones de los no residentes, están las industrias de procesamientos de bienes alimenticios y el sector de infraestructura inmobiliaria y hotelera.
Para Jaime Campuzano, presidente del Consejo Nacional de Turismo, es indudable que gran parte de la reactivación se debe a la inversión tanto de nacionales como de extranjeros sobre todo en los hoteles, en los últimos tres años.
Aseguró que un ejemplo de ello son las casi 4 mil habitaciones que se construirán para 2012 y los hoteles que han abierto y que se inaugurarán este año como lo son “El Riu”, “Hard Rock Hotel”, el “Trump Plaza” y el “Courtyard by Marriott”.
Campuzano dijo que entre la ventaja de la llegada de estos inversores está la generación de mayor número de empleos en todas las áreas del turismo.
Entre tanto, Gastón Regis, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC), afirmó que la inversión extranjera se nota principalmente en la reactivación económica que compagina con el incremento del 20%, mostrado por la Contraloría General.
Sostuvo que este hecho puede observarse en la instalación de oficinas de arquitectos, lo que denota que se está creyendo en Panamá como producto.
Expuso ejemplos de obras con capital extranjero que están ayudando a ese aumento, entre ellas, la ampliación de los puertos y, en el transporte, con la construcción del metro.
Sin embargo, para el economista David Saied, este panorama tiene sus pros y sus contras. Entre los factores que calificó de positivos, indicó que está el hecho que aumenta el empleo y crecen las divisas. Como negativo detalló que se genera un mayor grado de inflación, añadiendo que se puede dar un sobrecalentamiento de la economía.
Señaló como ejemplo el sector inmobiliario en el que los precios se disparan, con la llegada de estos inversores, ya que los apartamentos suben de precios.
Sostuvo que la inflación ya se puede observar en la canasta básica con el encarecimiento de los alimentos. Destacó que otros países, que tienen economías emergentes y que estaban viviendo situaciones parecidas, ya empezaron a tomar medidas.
Dijo que es el caso de naciones como Brasil y Chile, que están frenando la inversión extranjera y suben las tasas para bajar de esta manera la inflación.
Fuente: PAdigital
Autor: Diamar Díaz Nieto
